Do leczenia wykorzystywano przede wszystkim różne zioła i rośliny. Ale nie tylko. W starożytnym Egipcie wśród wielu składników leków był również brud spod paznokci, czy też ludzki kał, który po zmieszaniu z innymi substancjami miał pomagać na rany. Nic dziwnego, że skuteczność pierwszych leków nie była na wysokim poziomie. Można powiedzieć, że więcej w tym było przypadku niż przemyślanych działań. Rzecz jasna wśród pierwszych leków były też takie, które miały skuteczne działanie. Z biegiem czasu było ich coraz więcej. Z późniejszych wynalazków leków, jeden z nich zyskał szczególną sławę i przysłużył się wielkiej ilości ludzi. Jest to mianowicie penicylina, która w znacznym stopniu swoim działaniem potrafiła powstrzymać posunięcie się choroby. Lek ten przetrwał do chwili obecnej lecz został nieco poprawiony i udoskonalony.

Od niedawna naukowcy pracują również nad terapiami genowymi, które pomogłyby w walce ze starzeniem się. Najbliższe lata najprawdopodobniej przyniosą kolejne odkrycia, które pozwolą nam cieszyć się dobrym zdrowiem przez dłuższy czas. Warto również pamiętać, że znaczny wpływ na dobrą kondycję w okresie starości zapewni nam teraźniejszy wysiłek i uprawianie sportu.

Dzięki temu powstają coraz skuteczniejsze leki na wiele chorób, z którymi dotychczas medycyna radziła sobie słabo. Pojawiło się wiele odkryć, dzięki którym wprowadzono nowe metody walki z rakiem. Pozwala to mieć nadzieję, że już niedługo choroba ta przestanie zbierać śmiertelne żniwo.

Do sukcesów medycyny XXI wieku należy zaliczyć powstawanie coraz to nowych leków wykorzystywanych do walki z AIDS. Naukowcy są też coraz bliżsi odkrycia skutecznej szczepionki przeciwko wirusowi HIV. Również kolejne odkrycia w zakresie genetyki dają nadzieję, że wkrótce powstaną skuteczne metody leczenia dotychczas nieuleczalnych chorób.

Dział ten zajmuje się wykorzystaniem naturalnych środków w leczeni rozmaitych dolegliwości. Obejmuje on różnego rodzaju metody lecznicze, które są wcale lub słabo popierane przez medycynę oparta na badaniach laboratoryjnych. Niektórzy naukowcy i lekarze uważają, iż tego typu sposoby leczenia są bezwartościowe i nie przynoszą zadowalających efektów. Choć medycyna niekonwencjonalna ma swoich licznych przeciwników to jednak posiada również nie mała rzeszę zwolenników. Wielu z nich uważa, że może być ona równie skuteczna co typowa kuracja medyczna. Do medycyny niekonwencjonalnej zaliczamy takie metody leczenia jak akupresura czyli leczenie przez uciskanie odpowiednich punktów na ciele, akupunktura – za pomocą igieł, fitoterapia inaczej zielarstwo, czy hipnoterapia czyli hipnoza.